UY Press - Agencia uruguaya de noticias

06.02.2025

TOKIO (Uypress/William Pesek) - Pocos esperaban el autocontrol que Donald Trump ha demostrado hacia China esta semana. Donald Trump ha amenazado con imponer aranceles del 60% a los productos fabricados en China. La forma en que China tomará represalias es un misterio.

Mientras que Canadá y México, aliados de América del Norte, están considerando imponer aranceles del 25%, su archirrival China ha sido penado con aranceles de apenas el 10%. Nadie está más sorprendido que los responsables políticos de Beijing, que temían lo peor ahora que la  era Trump 2.0  comienza con buen pie.

Ciertamente, Ottawa y México han logrado obtener plazos de 30 días. Pero los aranceles están llegando. Las promesas de ambos países de fortalecer la seguridad fronteriza no impedirán que Trump logre un objetivo de décadas de acercamiento a países que, según él, no se preocupan por Estados Unidos.

La respuesta más bien relajada de Xi Jinping hasta el momento, por el contrario, sugiere que el líder chino mantiene abiertas sus opciones de represalia y su pólvora seca.

Pekín anunció aranceles más limitados del  15%  sobre algunos tipos de carbón y gas natural licuado, así como un impuesto del 10% sobre el petróleo crudo, la maquinaria agrícola, los automóviles grandes y los camiones ligeros. Pero tomar mayores represalias sigue siendo una opción.

Por ahora, Xi tiene todos los motivos para creer que ya tiene ventaja sobre Trump en muchos niveles, ya que el líder estadounidense está agotando rápidamente su recepción global.

"La guerra comercial 2.0 podría desencadenar una narrativa de estanflación, ya que involucra no solo el comercio entre Estados Unidos y China, sino también con otros socios comerciales importantes", dijo Kelvin Wong, analista senior de la correduría OANDA.

Tony Sycamore, analista de mercado de IG Australia, cree que el caos apenas comienza.

"El hecho de que se impusieran aranceles a México de la noche a la mañana nos recuerda el ciclo en el que hemos entrado: los anuncios de aranceles son seguidos por llamadas y negociaciones, declaraciones de victoria, y luego el ciclo comienza de nuevo", dijo Sycamore. En última instancia, la trayectoria conduce a aranceles más altos, crecimiento más lento, mayor inflación y menor certeza para quienes toman riesgos y para las acciones.

Por un lado, la buena voluntad ha desaparecido. Los duros ataques a Canadá y México por razones dudosas indican que la gira de venganza de Trump está en pleno apogeo.

El ataque de Trump al  orden de la Organización Mundial del Comercio  no será olvidado pronto. Y la velocidad con la que amenazó con arruinar la economía colombiana por un pequeño contratiempo diplomático deja pocas esperanzas de que Trump esté actuando de buena fe.

Por otra parte, Xi sabe que hoy China depende menos de Estados Unidos que en 2017, cuando Trump llegó por primera vez a la Casa Blanca. Como señala Carlos Casanova, economista de Union Bancaire Privée, el impacto de los aranceles de Trump es "manejable" para China hasta ahora.

"Las exportaciones estadounidenses representan sólo el 3% del PIB [de China], en comparación con el 15% del resto del mundo", explica Casanova. Por ello, añade, "la devaluación no mejoraría significativamente los  términos de intercambio  y sí correría el riesgo de aumentar las tensiones con otros socios comerciales de Europa y Asia".

En cambio, señala Casanova, "es probable que China utilice una combinación de exenciones fiscales y medidas deflacionarias para compensar el impacto de los aranceles esperados, de forma muy similar a lo que vimos en la primera guerra comercial. El Ministerio de Comercio de China ha dicho que llevará el caso a la Organización Mundial del Comercio y prometió "contramedidas correspondientes" no especificadas para proteger sus derechos e intereses.

Este último instinto está impulsado por la opinión de Beijing de que Trump le está cediendo superioridad moral.

En noviembre, tras la victoria electoral de Trump, China intensificó sus esfuerzos para presentarse como la potencia más estable y predecible: la guardiana del orden global basado en reglas al que Washington se había opuesto.

El equipo de Xi ha estado ocupado posicionando a China como el protector del libre comercio, la globalización y las instituciones multilaterales. El 15 de noviembre, por ejemplo, Xi dijo que  China  estaba lista para proteger al "mundo interdependiente" de "desafíos serios" a medida que se acercaba "un nuevo período de turbulencia y cambio".

Luego está el potencial inflacionario de lo que está haciendo Trump, advierte Mohit Kumar, economista de Jefferies. Sus aranceles y contraaranceles "serán inflacionarios", generarán "perspectivas de crecimiento más débiles" y serán "negativos para las acciones".

Todo esto está haciendo que Asia reconsidere sus vínculos con Washington.

En Seúl, donde el sistema político está sumido en un caos absoluto, los funcionarios miran a Pekín con renovado afecto. Lo mismo ocurre con el gobernante Partido Liberal Democrático de Japón. Fue recién esta semana que el PLD pudo reunirse cara a cara con el Primer Ministro  Shigeru Ishiba  después de meses de intentos.

El círculo íntimo de Xi está claramente preocupado por los aranceles del 60% que ha amenazado Trump. Y hay grandes posibilidades de que se impongan impuestos de esta magnitud, independientemente de lo que indique hoy el círculo íntimo de Trump.

La forma correcta de explicar lo que está sucediendo en el mundo de Trump es que se está desarrollando una estrategia deliberada y bien calibrada. Canadá y México están liderando el camino en otra revisión del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

Esto, en teoría, le permite a Trump consolidar su poder en la histórica esfera de influencia económica de Estados Unidos, reestructurando las cadenas de suministro más cerca de casa y alentando a los migrantes a quedarse en casa.

Mientras se produce esta recalibración, el equipo de Trump puede prepararse para dirigir todo el arsenal financiero de Washington contra China. Ciertamente, esto le da al equipo de Trump el beneficio de la duda en muchos niveles que no se ha ganado.

Si el personal es realmente política, entonces los personajes de los que se rodea Trump 2.0 deberían preocupar al Partido Comunista de Xi.

Un gobierno estadounidense no confía las decisiones de política económica al compinche de Peter Navarro y  Robert Lighthizer, Jamieson Greer , si un acuerdo comercial de "gran pacto" con China es una prioridad máxima.

Lo mismo ocurre con el equipo de política exterior anti-China que ha reunido Trump. Una Casa Blanca no contrata a Marco Rubio, Mike Waltz, John Ratcliffe o Pete Hegseth si el gran plan es forjar una relación más productiva con China.

Por ejemplo, el primer acto de Ratcliffe como director de la CIA fue amplificar la teoría de que el Covid-19  probablemente  comenzó en un laboratorio chino y no por casualidad en un mercado húmedo. Ofrece una visión de la mentalidad del círculo íntimo de Trump.

Al mismo tiempo, incluso los nuevos miembros del gabinete considerados menos partidarios de MAGA que la mayoría están aprendiendo los argumentos de Trump. Basta con mirar a Scott Bessent, el secretario del Tesoro de Trump, acusando a Pekín de inundar el mundo con productos baratos para financiar sus ambiciones militares.

El multimillonario de los fondos de cobertura afirma que China tiene  la "economía más desequilibrada de la historia del mundo" y  podría sufrir una "  severa recesión/depresión  ". Si es así, ¿no le aconsejaría a Trump que no pateara una  economía de 18 billones de dólares  que supuestamente cree que está al borde del colapso?

No es que ayudara. La visión geopolítica más consistente de Trump a lo largo de las décadas es que Asia está desviando empleos y riqueza estadounidenses y que hay que detener ese fenómeno. En ese momento, Japón había sido presentado como el hombre del saco, un némesis que el superhéroe "El hombre de los aranceles" de la imaginación de Trump buscaba vengar.

A mediados de la década de 1980, Hollywood producía películas como  Gung Ho. Protagonizada por Michael Keaton, la película explora cómo Japan Inc. explota a los trabajadores automotrices de Detroit. Es un período que Michael Crichton inmortalizó en su exitosa novela "Sol naciente".

Fue en el apogeo de la era de la "burbuja económica" de Japón, cuando académicos como Ezra Vogel, de la Universidad de Harvard, autor de "Japón como el número uno: lecciones para Estados Unidos  ",  caracterizaron a Tokio como una fuerza económica imparable.

La amenaza percibida fue tan grande que Washington firmó el acuerdo monetario "Plaza Accord" para debilitar el dólar en un hotel de Nueva York que Trump poseyó durante un tiempo.

En ese momento, el magnate inmobiliario de Nueva York, Trump, era un habitual en los programas de entrevistas diurnos, quejándose de que Japón había "chupado sistemáticamente la sangre de Estados Unidos, ¡chupado la sangre!". Se salieron con la suya después de cometer un asesinato. Terminaron ganando la guerra.

Hoy en día es China la que desempeña ese papel. Sin embargo, la cosa es más complicada, dado el afecto frecuentemente expresado por Trump hacia Xi. El 23 de enero, por ejemplo, Trump dijo: "Me gusta mucho el presidente Xi. Siempre lo amé. Trump agregó que "siempre había tenido una gran relación" con el líder más fuerte de China desde Mao Zedong.

Aun así, Trump y Xi todavía parecen estar en camino de colisionar. Después de una docena de años al mando, Xi ha mostrado poca inclinación a inclinarse ante Trump.

Según se informa, China está preparando una oferta de apertura para las negociaciones comerciales. Como informan el Wall Street Journal y otros, la mayoría de las historias se refieren a la reactivación del acuerdo de "fase uno" que Trump firmó con Xi en 2020. Eso no satisfará a Trump, que espera grandes victorias en el acceso al mercado.

Al mismo tiempo, China tiene más margen para tomar represalias que en 2017, cuando Trump llegó por primera vez a la Casa Blanca. Un alcance también mayor que el de Japón en la década de 1980.

Por supuesto, China está muy preocupada por la amenaza de Trump de imponer aranceles del 60%. Los economistas de UBS estiman que impuestos de esta magnitud reducirán el crecimiento anual de China a más de la mitad, una reducción de 2,5 puntos porcentuales del  producto interno bruto .

Sin embargo, Xi podría seguir el ejemplo de Canadá y apuntar a los estados republicanos que apoyan a Trump. Por ejemplo, China podría causar mucho dolor al cambiar sus compras agrícolas. Y gravar los productos continentales de Amazon, Costco, Target y Walmart.

China podría imponer aranceles a las principales empresas estadounidenses, desde Boeing hasta General Motors, John Deere y Starbucks. O China podría involucrarse con Apple, Microsoft, Nike y otras empresas conocidas.

¿Podría Musk estar en peligro? Además de producir vehículos eléctricos para  China  (que ahora representa más de un tercio de las ventas de Tesla), la "gigafábrica" ??de Musk en Shanghái es un importante productor de vehículos eléctricos para terceros países.

Por ahora, sin embargo, nadie sabe realmente qué esperar de Trump.

"Estos anuncios sorprendieron a muchos inversores que esperaban que se impusieran aranceles sólo si fracasaban las negociaciones comerciales", dijo David Kostin, estratega de Goldman Sachs. "Nuestros economistas describen las perspectivas como inciertas, pero creen que existe una gran probabilidad de que los aranceles impuestos a Canadá y México sean temporales. »

Los estrategas de Nomura Holdings escriben en una nota que "en el frente macro, creemos que el canal inmediato donde  las acciones asiáticas  podrían verse afectadas es a través de un dólar estadounidense potencialmente más fuerte. También creemos que es probable que los inversores evalúen qué sectores o áreas de China podrían estar más expuestos a estos aranceles.Sin embargo, sólo Trump y los escépticos de China en su órbita pueden decir esto con certeza. Esto deja a los mercados globales en una situación que podría favorecer a China.

Imagen: captura de pantalla de YouTube.